Museo Nazionale Villa Pisani

Los Pisani de Santo Stefano, responsables de la construcción de la villa, constituían una importante rama de la casa Pisani, antigua familia patricia veneciana. Enriquecidos enormemente a lo largo del siglo XIV gracias al comercio y a los ingresos inmobiliarios, en el siglo XV se convirtieron en propietarios de un amplio feudo en la baja padovana y en el mismo periodo iniciaron también la construcción del gran palacio veneciano de Campo Santo Stefano (el actual conservatorio "Benedetto Marcello"), que no se completó hasta el siglo XVIII. Este último fue el siglo dorado de la familia, que llegó a ocupar los más altos cargos de la República de Venecia. Alvise Pisani (1664 - 1741) fue embajador en la corte del Rey Sol, quien fue padrino de uno de sus hijos, y luego fue elegido doge en 1735. Pero la decadencia ya estaba a las puertas: la caída de la República (1797) primero, y después el vicio del juego, llevaron a los Pisani a endeudarse de manera desastrosa. Fue por esto que se vieron obligados a vender la villa a Napoleón Bonaparte que se había convertido en rey de Italia en 1805, el 11 de enero de 1807, por 1.901.000 liras venecianas.

La villa fue entonces donada por el emperador Bonaparte al hijastro Eugenio de Beauharnais, virrey de Italia, quien encargó una serie de trabajos de modernización que cambiaron la apariencia de muchas salas de la residencia y del parque.

En 1814, las decisiones de Europa, tomadas en Waterloo, llevaron a Villa Pisani a la familia imperial austriaca, ahora convertida en señora del reino Lombardo-Véneto. La residencia se convirtió así en el lugar de vacaciones favorito de la emperatriz de Austria Marianna Carolina y albergó a toda la élite de la aristocracia europea, desde el rey de España Carlos IV, hasta el zar de Rusia Alejandro I, desde el rey de Nápoles Fernando II, hasta el rey de Grecia Otto y muchos otros. La brillante atmósfera de vida de corte terminó en 1866, cuando el Véneto fue anexado al reino de Italia. La villa no pasó a ser parte de los bienes de la corona de la casa de Saboya, sino que se convirtió en propiedad del estado, perdiendo así su función de representación. Ya no habitada, se convirtió en museo en 1884 y fue visitada por personajes como Wagner, D'Annunzio (quien ambientó allí una escena fundamental de su novela El Fuego), Mussolini y Hitler (cuyo primer encuentro oficial tuvo lugar aquí, en 1934), Pasolini (quien filmó en las salas de la villa y en el parque un episodio de su película Porcile).

El piano noble, formado por treinta salas, conserva frescos, pinturas y muebles originales. Un gran lujo se alcanza en la sala de baile, ubicada en el centro del edificio. Giambattista Tiepolo, máximo exponente de la pintura del siglo XVIII en Italia, pintó en el techo la Gloria de la familia Pisani, una obra maestra que se salvó por milagro, ya que a principios del siglo XIX estaba a punto de ser eliminada, en el marco del grandioso proyecto de modernización del edificio impulsado por Eugenio de Beauharnais. De particular interés es el apartamento napoleónico, lleno de tesoros: la grandiosa cama con dosel coronada por la inicial del emperador, los espléndidos cajones obra del entallador lombardo Giuseppe Maggiolini, preferido por las cortes europeas, los monocromos de Giovanni Carlo Bevilacqua que narran el mito de Eros y Psique y los valiosos muebles de estilo Imperio elaborados especialmente para la villa Pisani. Dentro de la Sala de Comedor, la mesa está servida con un servicio de platos utilizado por la corte napoleónica.

El parque, ganador del premio “Parque más bello de Italia 2008”, ocupa un entire asa del canal del Brenta, con una extensión de 11 hectáreas y un perímetro exterior de aproximadamente 1.500 metros. Fue realizado según el diseño del arquitecto padovano Girolamo Frigimelica de' Roberti. En el siglo XVIII, la espectacular vista se enriquecía con bordados de grandes estatuas colosales a los lados. La organización del parque para largas perspectivas recuerda los modelos franceses aplicados por Andrè Le Nôtre en Versalles y se entrelaza con la tradición veneciana del jardín amurallado, abierto mediante portalones y ventanas que prolongan las vistas sobre el Brenta. El siglo XIX austriaco se caracterizará, en cambio, por la gran atención dedicada a la botánica en maceta y en tierra, con invernaderos tropicales y la inclusión de grandes ejemplares arbóreos, antes de que el revival del siglo XX introdujera largas setos de boj y la gran balsa de agua del parterre.